Laïka

Le 4 octobre 1957, l’Union soviétique met en orbite Spoutnik 1, le tout premier satellite artificiel. Pour célébrer le 40e anniversaire de la révolution d’Octobre, un deuxième satellite est lancé à peine un mois plus tard, un délai record. Celui-ci est habité. Par un cosmonaute ? Non ! par un… chien. Ou plutôt, par une chienne. Elle s’appelle Laïka. Son destin tragique – les scientifiques, faute de temps pour préparer son voyage, l’ont envoyée dans l’espace pour un aller sans retour – va bouleverser le monde entier et la faire entrer dans l’Histoire… Cet album pour le moins original raconte l’histoire de Laïka, mais aussi, à travers elle, celle de la conquête de l’espace par les Soviétiques, sur fond de guerre froide et de communisme triomphant. Grâce à un impressionnant travail de recherche, Nick Abadzis signe un récit qui tient à la fois de l’épopée, du documentaire et du drame humain. Récompensée par l’Eisner Award du Best Teen Graphic Novel – l’équivalent du Fauve d’or décernés à Angoulême –, cette histoire de 200 pages, qui se dévore d’une seule traite, portée par un trait d’une grande lisibilité et habitée par la figure exceptionnelle de Laïka, propose une réflexion stimulante sur les rapports entre science, politique et conscience personnelle individuelle. Nick Abadzis est né en Suède et a grandi en Suisse, puis en Angleterre. Artiste et écrivain, grand amateur de bande dessinée, il a signé une œuvre d’une grande diversité, s’adressant aux enfants comme aux adultes. Il est l’auteur, entre autres publications, de The Trial of the Sober Dog, Millennium Fever (avec Duncan Fegredo) ou encore Children of the Voyager (avec Paul Johnson). Ce créateur de « romans graphiques » intervient aussi comme consultant éditorial et a participé au lancement de plusieurs magazines pour la jeunesse. Nick Abadzis vit à Londres avec sa femme et sa fille.