"Pharaon", un agent secret appartenant à l'organisation secrète "Cobra" est appelé à enquêter sur le comportement étrange d'un touriste italien (Tiens, Lino Ventura en guest star) qui tombant sous l'emprise d'une crise de démence assassine tous ceux qui se trouvaient comme lui dans un casino de Manaus. Cette personne aurait absorbé un produit hallucinogène l'AZW4 appelé "le Philtre de la mort"
Duchâteau, un monstre de la BD, m'a déçu sur de nombreuses séries (Des reprises : "Mr Magellan", "Valhardi" ou certaines de son crus : "Serge Morand", "Yalek"). A l'exception des aventures produite par le duo Duchâteau-Tibet (et tous les assistants), j'écartais, impulsivement, toute aventure produite par Duchâteau.
Comme, je recherchais des aventures se déroulant au Pérou, j'ai été dirigé sur ce volume où une partie de l'histoire se déroule à Iquitos.
Je n'ai pas été emballé. Je trouve l'histoire bancale. Étrangement, j'avais l'impression de voir du "Martin Mystère" dans le trio de personnage. (MM a pourtant été crée en 1982), ou du Mr. Magellan.
L'idée de l'inoculation du virus semble avoir été repris l'année suivante dans "La mort noire" de Ric Hochet.
Peut être suis-je trop âgé pour être emballé par cette aventure plaisante fleurant avec le fantastique et la mise en danger de l'humanité. Les clichés sont là : Le patron cynique, les méchants manipulateurs à la solde d'un ennemi invisible, un héros arrogant véritable tête brulée, trouvant le temps de plaisanter même lorsqu'on va le mettre dans une situation de mise à mort.
En voyant ses dessins, j'ai trouvé qu'il s'était largement inspiré de l'art graphique de Hermann.
Hulet tente d'offrir au lecteur la vision d'une ville horrible dans laquelle grouillent des rats et autres ordures rebutantes ou fléaux. Il représente avec justesse une jungle étouffante, une ville abandonnée. Le danger semble être omniprésent et les décors sont hostiles. Sinon une belle représentation d'Iquitos.
Je trouve juste la mise en couleurs désolante! C'est irréaliste, parfois "flashy", parfois écœurant, souvent d'un mauvais goût. A mon avis cela gâche les dessins d'Hulet.
Comme je l'ai dis, je ne suis pas un amateur des séries de Duchâteau ce qui fait que je ne suis pas impartial! Hulet surprends, mais je trouve les dessins trop chargés, en tout cas par rapport avec ce qu'il va offrir par la suite, c'est bon mais cela sature assez vite. J'accepte qu'il se soit inspiré de Hermann, toutefois cette inspiration va me rendre extrêmement exigeant.
Une série Z, qui va sombrer dans le nanar et que je n'arrive pas à prendre au sérieux. Mais pour un nanar, c'est une bonne cuvée!
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