Smith, Jeff

Né le 27 fevrier 1960, Jeff Smith, passionné de dessin et d’animation, publie ses premiers travaux professionnels dans le journal de l’Ohio State University sous la forme d’un strip comique quotidien baptisé «Thorn». En 1986, après s’être initié aux techniques d’animation, il devient co-fondateur d’une agence de dessin animé, «Character Builders», et tente en vain d’y placer «Thorn», ce comic-strip qui lui tient à c¦ur. C’est en 1989 qu’a lieu le premier choc avec la découverte du «Dark Knight» de Miller. Soudainement, Smith s’intéresse à la bande-dessinée, et découvre un moyen d’expression auquel il n’avait pas songé, agrémenté d’un marché à la hauteur de ses ambitions.
En juillet 1991, sort le premier épisode de «Bone», comic book en noir et blanc de 24 pages, publié par «Cartoon Books»... c’est à dire auto-édité par Jeff Smith. Il passera inaperçu, noyé parmi les centaines de titres paraissant chaque mois aux Etats-Unis. Mais Smith est tenace et le bouche à oreille va faire grimper les ventes. Aujourd’hui, chaque numéro se vend à plus de 100 000 exemplaires. Bone est désormais un best-seller de l’auto-édition, une série largement récompensée et recommandée par diverses célébrités parmi lesquelles Will Eisner ou Neil Gaiman. Jeff Smith a obtenu le prix du meilleur cartoonist à l’Harvey Award de 1997.