Résumé de la série : Valérian, le plus grand space-opéra publié par des auteurs français, nous entraîne dans un monde et un futur lointains. Le duo est constitué d'agents spatio-temporels : Valérian et Laureline. C'est à bord d'un vaisseau affrété par Galaxity, capitale de l'Empire Terrien, qu'ils se déplacent pour vivre des aventures hautes en couleur. Les scénarios font d'habiles clins d'oeil à notre époque, mettant en scène tyrans et dictateurs, souvent bien proches de ceux de notre 20ème siècle. Le dessin est classique mais doué d'une fantaisie qui donne une saveur rarement égalée aux créatures monstrueuses ou sympathiques que croise Valérian. Grâce à des histoires formidablement inventives, les auteurs de Valérian ont su séduire le public le plus large possible depuis 1967, année de création de cette série pour l'hebdomadaire PILOTE. L'album Les Habitants du Ciel constitue une étonnante ''encyclopédie loufoque'' détaillant chacune des créatures qui apparaissent dans les 13 albums.
On a coutume de considérer L'EMPIRE DES MILLE PLANETES comme le premire "grand" Valérian. Personnellement, je trouve que LA CITE DES EAUX MOUVANTES était déjà un "grand" Valérian.
Bref, il s'agit effectivement du début de Valérian & Laureline dans l'Espace à la découverte de mondes imaginaires sortis tout droit des cerveaux de Christin & Mézières (bien influencés par ailleurs, tout de même).
C'est effectivement à partir de cette aventure que notre petit couple va voyager de mondes en mondes et rencontrer les créatures les plus improbables. Dans cet album, j'ai été particulièrement impressionné par la pluie de glace qui fait place à une pluie de fleurs (on est en 1970). C'est très poétique alors que ça intervient au moment où nos héros échappent de peu à des poursuivants belliqueux.
La séquence d'ouverture où nous est présentée Syrthe la magnifique ne cesse de m'évoquer ce que George Lucas aurait voulu avoir pour Mos Eisley dans LA GUERRE DES ETOILES. Autre chose que celà m'évoque (et qui fera sans doute sourire certains) : IL ETAIT UNE FOIS... L'ESPACE. D'ailleurs, s'il y en a que ça intéresse, je suggère d'écouter la B.O. de cet excellent dessin animé un peu oublié pendant la lecture (Celle de LA PLANETE SAUVAGE aussi n'est pas mal à écouter quand on lit un album de Valérian).
Valérian et Laureline délaissent les voyages dans le temps pour aborder le Space Opera. Du grand art; avec une inventivité de tous les instants. L'un des meilleurs albums du sympathique duo.