Info édition : Pas de DL mais D. 1978/0053/138.
Cahier supplémentaire de 7 pages : ''1916-1918 La corne de l'Afrique''.
L'EO a un rabat avant qui présente Hugo Pratt et rabat arrière avec 6 titres parus (''La ballade de la mer salée'', Fort Wheeling'', Les scorpions du désert'', ''Les aventures de François Vidocq'', ''Ann de la jungle'', ''Les Ethiopiques'').
Résumé de la série : Nom: Maltese
Prenom: Corto
Né en 1877 à Malte
Nationalité: Britannique
Corto Maltese est le fils de la tres belle et célèbre Niña de Gibraltar dont Ingres a peint le portrait; et d'un marin des Cornouailles. Sa mère lui transmit son côté gitan, il grandit dans un mileu baigné de magie, de l'art de lire le passé et l'avenir dans les cartes ou les lignes de la main, et d'habitudes étranges héritées du tepls où les Maures habitaient l'Espagne. dans les cartes ou les lignes de la main, et d'habitudes étranges héritées du tepls où les Maures habitaient l'Espagne. Son père, originaire d'une terre de pirates, de sorciers, de fées, de fantômes canaille, lui communiqua involontairement des bribes du monde celtique à travers un mot, une gifle ou une caresse.
Il passa une grande partie de son enfance et de son adolescence à dévorer des romans d'aventure comme ceux de Stevenson ou de Melvile.
Un detail cependant préoccupait sa mère: Corto n'avais pas de ligne de chance.''No te preocupes, Niña'' lui répondit il un jour où elle le mettait en garde;'' la chance, c'est moi qui la fais''. Il alla chercher le rasoir de son père et traca un profond sillon sanglant à l'endroit même de la fameuse ligne.
Puis, vers vingt ans, il partit vivre lui même les aventures qu'il n'avait fait que lire jusqu'à present; il fit la connaissance de Jack London à Port Arthur (aujourd'hui Lüshun, au Japon), pendant la guerre russo-japonaise (1904-1905); et aussi celle de Raspoutine, alors déserteur de l'armée russe, et qui allait par la suite devenir un personnage central des aventures contées par Hugo Pratt.(cf ''Corto Maltese: La jeunesse'', Casterman 1985)
Et c'est dix ans plus tard; par un beau jour de 1914, il est secouru par un catamaran naviguant aux large des îles Jidji alors qu'il se trouvait à la dérive, ligoté sur un radeau; et c'est le début de ''La Ballade De La Mer Salée'' (Casterman 1975), la première des aventures de Corto Maltese, par Hugo Pratt.
La mort de Corto a été située par l'auteur dans le cadre de la guerre d'Espagne, ce qui est symbolique en fait de l'effondrement d'une certaine perception du monde : c'est le signal de l'avènement d'un fascisme européen de droite, et d'une dictature soviétique en URSS. On peut dire qu'en Espagne, les idéalistes ont perdu, pris entre deux dictatures ( le POUM, qui représentait la branche la plus romantique, à mon avis, a été ''mise au pas'' par les soviétiques ).
D'autre part, Cush, le beni amer des ''Ethiopiques'', apparaît de nouveau dans le premier album des Scorpions du Désert, pour dire au lieutenant Stella (fasciste italien plutôt dilettante) et à Koïnsky ( un polonais qui pourrait être le fils spirituel de Corto ) que Corto a disparu (et non a été tué) durant la guerre d'Espagne.
Des histoires plaisantes dans les zones désertiques de l'est africain, des
aventures guerrières agréables à lire, et surtout Cush, un personnage
fascinant qui donne tout son intérêt à cet album.
Curieux que LES ETHIOPIQUES datant de 1972-73 et faisant immédiatement suite aux CELTIQUES (1971-72) soit paru juste après LA BALLADE DE LA MER SALEE (1969), laissant de côté tout ce qui s'est passé dans la vie de Corto Maltese entre ce dernier et donc LES ETHIOPIQUES.
Je ne comprends décidément pas pourquoi les éditeurs n'ont pas édité les aventures de Corto Maltese dans l'ordre où elles se sont produites.
Enfin bref. En dehors de ces considérations - qui aujourd'hui ne sont plus du tout gênantes, mais qui l'étaient certainement dans les années 1970 et '80 - LES ETHIOPIQUES est quand même beaucoup mieux que LES CELTIQUES qui manquaient cruellement d'exotisme. Car les aventures de Corto ont à mon sens besoin d'une base de deux éléments majeurs pour fonctionner : Corto Maltese + exotisme tropical (sauf exception : CORTO MALTESE EN SIBERIE).
Le premier chapitre "Au nom d'Allah..." plante le décor africain et introduit le fameux personnage de Cush. Personnage qui, je dois le dire, m'a un peu déçu d'après ce que j'ai pu lire à son sujet. Je le trouve beaucoup moins fascinant et attachant que Bouche-dorée par exemple. Mais bon...
"Le Dernier Coup" renvoit à une histoire précédemment lue dans LES CELTIQUES. "Et d'autres Roméo et d'autres Juliette" vaut plus pour son atmosphère que pour son originalité. "Les Hommes léopards" est de loin la meilleure histoire de cet album attachant sans être indispensable.
Et comme l'a signalé un autre BDthiste, les éditeurs seraient priés de faire preuve d'un peu de bon goût en conservant les couvertures originales de l'auteur lors des rééditions successives au lieu de pondre des couvertures froides et un brin austères, tel que c'est le cas actuellement.
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